L'Esprit souffle où Il veut !

Dimanche dernier, l’Esprit était au cœur de la fête… je n’ai pas saisi l’occasion ! Heureusement qu’Il souffle où Il veut et que nul ne peut dire ni d’où Il vient, ni où  II va. L’Esprit n’attend pas les cinquante jours après Pâques pour insuffler la vitalité nécessaire aux croyants et leur permettre d’avancer, vaille que vaille, sur le chemin – parfois chaotique – de leur quotidien. Il est présent et disponible bien avant et bien après la fatidique date de la solennelle célébration de sa survenue dans le monde : la Pentecôte chrétienne.

Luc nous a laissé un enseignement pédagogique quand les autres évangélistes ramassaient l’annonce du don de l’Esprit avec celle de la résurrection et des premières apparitions aux disciples décomposés et totalement abattus. Ainsi, en Jean, Jésus soufflât sur eux et leur dit: "Recevez l'Esprit Saint (Jean 20,22) au moment même où il se tenait au milieu d'eux pour la première fois, juste après sa résurrection, toutes les portes étant closes. 

La liturgie chrétienne qui s’est élaborée lentement, va s’articuler sur une christianisation du calendrier liturgique juif et se calera sur la proposition lucanienne pour finalement retenir la Pentecôte, fête juive du don de la Loi sur l’Horeb, pour célébrer le don de l’Esprit qui vient vivifier les disciples et forcer leur courage afin qu’ils se mettent résolument à rendre témoignage et annoncent avec force la loi universelle d’amour qu’ils ont reçu de l’enseignement de Jésus…

Pour autant, comme l’enseigne Jésus à ses disciples, l’Esprit est l’inspirateur de celles et ceux qui découvrent que ce Jésus est Christ, osent le suivre et confesser qu’Il est bel et bien Seigneur. Cela qu’elles ou ils appartiennent à l’Assemblée (ecclésia) ou qu’elles ou ils restent à la marge ! Le souffle ténu qui parcoure l’humanité et inspire, console, fortifie, ne s’encombre pas de savoir à quelle communauté cette femme appartient ou pour quelle chapelle cet homme verse la dîme. L’Esprit inspire, console, fortifie sans que nul ne puisse réellement prétendre le capter, ni savoir d’où il vient, ni où il va. Nul ne lui ordonne de descendre ici ou d’agir là. Il dépasse les clivages et transcende les limites visibles des églises. Le Corps du Christ, qui est l’Eglise, est tout entier parcouru de sa vitalité énergique, ou de son énergie vitale selon qu’il vous plaira, et ce corps n’a pas les dimensions convenues des communautés estampillées, certifiées, établies. Nous avons toutes et tous, en tête ou dans le cœur, le visage, les propos et les actes de personnes qui s’insurgeant à l’idée même d’appartenir à une église, voire prétendant fermement ne pas croire en Dieu (le plus souvent une salutaire allergie aux religieux !), et qui rendent un fabuleux témoignage à la vie de l’Esprit en elles. Elles sont la fraternité, l'accueil sans aucune discrimination de l’autre, la patience et la tendresse pour celles et ceux qui les entourent, qu’elles croisent sans les connaître vraiment. Elles actent les valeurs évangéliques quoi qu’elles puissent s’en défendre.

Nous, comme croyants, timidement et sans jamais chercher à les récupérer, nous pouvons reconnaître Christ dans leur visage, leurs paroles et leurs actes. Et si nous le pouvons, c’est que nous aussi, nous avons accueilli l’Esprit, peut-être plus consciemment mais pas toujours avec plus de pénétration de sa puissance sur nos visages, dans nos paroles ou nos actes.

Baptisé, confirmé, ordonné, je crois que ces sacrements n’ont de sens que si l’Esprit est à l’œuvre. Et que l'action de l'Esprit ne dépend pas de l’acceptation volontaire de notre part : Il est puissance et souffle, il est liberté et force… on ne sait ni d’où Il vient, ni où  Il va… c’est l’Esprit de Dieu qui insuffle et vivifie que je le veuille ou pas, que j’en ai conscience ou pas. C’est Lui qui planait sur les eaux dès l’origine du monde (Genèse 1)

Sans l’Esprit, cette flamme qui illumine et dévore notre intelligence, comment reconnaître Christ ?

C’est l’Esprit promis comme défenseur, et remis sur la croix en toute liberté, qui permet à Marie de Magdala de saisir la présence du Maître aimé et d’en être la première Apôtre, témoin privilégié de la résurrection dès les premières heures du premier matin de la semaine alors qu’elle était venue pratiquer les rituels funéraires au corps mis au tombeau le vendredi précédent ; c’est aussi l’Esprit qui, après son témoignage, permettra aux disciples plutôt dubitatifs et apeurés (ne sont-ils pas calfeutrés, portes closes, dans la chambre haute où quelques jours plus tôt ils ont partagé la Pâque, rompu le pain et bu à la même coupe, avec Jésus ?) d’accueillir cette même présence au milieu d’eux ; c’est encore ce même Esprit qui décillera l’intelligence et déverrouillera la mémoire des disciples qui font chemin en présence du Ressuscité vers Emmaüs et c’est grâce à l’Esprit qu’il réaliseront ce formidable cheminement avant de repartir vers Jérusalem l’annoncer aux Apôtres enfin convaincus (par l’Esprit) qu’il est ressuscité ! Il est vraiment ressuscité ! 

Mais c’est déjà l’Esprit qui avait inspiré la surprenante profession de foi de Pierre ou celle, plus surprenante encore, du centurion au pied de la croix ; c’est l’Esprit qui inspire cette femme venue parfumer les pieds du Rabbi ; c’est l’Esprit qui, tout au long de la prédication de Jésus, pénètre les cœurs et convertit les femmes et les hommes qui sont venus l’entendre d’abord en curieux avant de le suivre en disciples.

Sans l’Esprit, ni eux, ni nous ne pouvons confesser Christ vivant ou nous annoncer chrétiens.

Je sais l’action de l’Esprit dans mon existence et j’essaie, comme tout un chacun, de vivre à son écoute et sous sa motion. Pour autant, je ne suis pas de celles ou de ceux qui savent dater, au jour J et à l’heure H, le moment où, mystérieusement, elles/ils furent saisis par l’Esprit. Je ne crois pas vraiment à ce saisissement spectaculaire qui bouleverse tellement un être humain qu’il n’est plus le même juste après cette expérience mystique exceptionnelle. Sans doute parce que ne l’ayant pas éprouvée, je doute qu’une telle expérience fut réellement possible… et soupçonne même une possible arnaque ! Ce qui fait certainement de moi un homme de peu de foi, un croyant ordinaire… qui aime la compagnie des disciples, tel Pierre qui sait affirmer avec force que Christ est Seigneur et Fils de Dieu, mais doute et renâcle à accepter quand Jésus est arrêté, condamné et mis à mort,  et refuse d’admettre par lâcheté qu’il est bien un disciple de ce jésus qui est jugé pour éviter de se mettre en danger ! Oui, je suis un croyant ordinaire qui cependant est convaincu d’être travailler et habiter par l’Esprit !

Je ne suis pas un saint et j’ai mes zones d’ombre et mes contradictions. Si l’Esprit tient effectivement une place non négligeable dans ma vie de foi et même dans mon existence la plus quotidienne, si j’essaie d’être perpétuellement en dialogue avec Lui et tente d’avancer en pesant mes choix sous Son éclairage, je ne vis malheureusement pas toujours sous Sa conduite ! Je sais d’autant mieux mes "égarements" que j’éprouve réellement ce compagnonnage... Homme, je suis et homme je reste.

L’action de l’Esprit, acceptée et consentie par le croyant, est une aide précieuse pour avancer à la suite du Christ et mettre en œuvre au mieux Son enseignement. Etre chrétien – au sens fort et vrai d’être croyant – est un véritable combat et les femmes et les hommes qui vivent leur foi le savent bien. Il faut arriver à se préparer à ce combat comme l’écrit Paul :

Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du mauvais. Car nous n'avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes. C'est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté (Ephésiens 6, 11-13).

Je ne sais d’autres armes que celles de l’Esprit et de Ses dons pour affirmer nos valeurs dans le monde d’aujourd’hui, et cela n’a rien de facile. Ainsi, prétendre à l’amour universel et à la fraternité dans une société qui exalte l’individualisme forcené et l’écrasement des plus faibles par le plus fort, n’est pas évident. Affirmer que l’argent n’est pas  la mesure de toutes choses et que l’humain doit rester la première et la seule valeur qui vaille sur une planète financiarisée où l’exploitation des hommes va de paire avec celle de l’ensemble des ressources naturelles jusqu’à leur épuisement, c’est loin d’être toujours audible. Défendre le respect de chacune et de chacun jusqu’à la valorisation de l’autre quoi qu’il pense, croit ou  fait quand se développe les communautarismes et la stigmatisation des différences, c’est une gageure. Bref, même convaincus, nous subissons souvent notre impuissance et cela peut nous amener à baisser les bras, à cesser d’aller au combat pour entrer dans un confort religieux et nous installer dans notre petit coin.

Puisque l’Esprit pour nous croyants est notre vie, que l’Esprit nous fasse agir (Galates 5,25). Et si nous nous y mettons toutes et tous, alors peut-être que le Corps du Christ, qui est l’Eglise, prendra sa mesure et se donnera à voir. Laissons-nous vraiment conduire par l’Esprit ! Amen

Eric